午后的阳光正好，京城何府芙蓉院的书房里，窗户边小桌几上伏着一个姑娘，睡得正酣。
九月，秋季己过半，院子安静得很，连鸟儿的叫声也无。
院里的芙蓉花开得正盛，从那枝叶间脱颖而出的朵朵娇花，娇艳得赏心悦目，粉红、粉白，深红，没有一朵颜色相同。
芙蓉院也正是因为院子里有几株芙蓉树而得名。
秋高气爽，一阵微风吹过，满树的花朵随风摇曳，就如站在花枝上跳舞的仙子。
窗外一个小姑娘才五六岁，正把手里的一朵粉色的芙蓉花，悄悄地插在窗内姑娘的发髻上，然后笑嘻嘻看着自己满意的杰作。
“玉娘，玉娘，快来，”远处一声轻柔地呼唤。
窗户外面的小姑娘就跑开了去，“阿婆，玉娘来了。”
“你莫吵着沉鱼姑娘。”
“阿婆，玉娘没有吵，只是给沉鱼姐姐戴了朵花花，最漂亮的花花。”
窗内的人并没有受窗外声音的影响，侧了一下脸又沉沉地睡去。
那婆子对着小姑娘点了点头，轻声说了句：“别乱跑”，然后又埋头去忙活手中的活计。
婆子姓曹，五十来岁的样子，人称曹婆子。
她是芙蓉院中的管事婆子，芙蓉院中只有二爷一个主子，侍候的人也少，除了两个婆子几个小厮外，就还有一个在书房侍候的丫头。
另一个姓白的婆子今日被府中借调走了，因为芙蓉院里的主子二爷不在京城，府里这段时间又正在为筹备西爷的婚事忙碌。
曹婆子坐在院子门房的门口，一边做着手里的针线活，一边注意着院子内外的情况。
小孙女玉娘坐在旁边，无聊地玩着针线篼里颜色各异的碎布。
书房里依旧没有动静，看来玉娘并没有将那沉鱼姑娘吵醒。
虽然说那丫头只是老太太指给二爷的通房，还是当了五年通房没有挨着二爷床边的丫头，可那也是这芙蓉院里唯一的‘女眷’，还是敬着些为好。
满京城都知道何府有个二公子，二十岁就中了二榜进士，人生得玉树临风，不说是京城面相学识最佳的男子，那也绝对排得上前五的。
何家门第不算高却也不算低，可二爷就是亲事不顺，到了二十七岁还没有成亲。
就是因为这样，何家二公子的名号更流传甚广。
满何府的主子、奴才都知道这二爷身边的丫头都没有一个的，除了小厮就是婆子，这沉鱼算是唯一的姑娘。
往上数三十年，何府在京城也算高门，曾经的何家家主，也就是如今老太太的公公，二爷的曾祖父，曾做到了二品户部尚书一职，还很得皇帝重用，当时的何家也曾是人们攀护的对象。
但那位二品户部尚书只活了五十来岁，在做高官的黄金时期离开了人世。
后来何府逐渐衰落，如今在京城只算一般的门第几年前去世的老太爷就在科举上没有建树，荫封的官职，营营一生，生前是西品太常府寺卿。
现在府中的大老爷何治安在鸿胪寺任职、二老爷何治方是卫尉少卿，两人都是正五品官职，而且都不是要职。
孙子辈最有出息的要数二爷何亚原，才二十岁中了二榜进士，二甲十八名，如今在工部供职，虽说目前还是六品的主事官职，到底是进士出身，又还年轻，可谓前途无量，让老太太看到了振兴何家的希望。
二爷出生的时候就没了娘，在老太太身边养了十来年。
没娘的孩子到底少了母爱，小时候性子十分孤僻，唯一喜欢的就是读书，在家中也只与老太太亲近些。
何家老太太来自于忠勇伯府，门第规矩本就重，早年又受婆婆影响甚大，更是个相当讲究规矩礼数的人。
她认为‘不以规矩，不成方圆，此乃天地至理’，一个家族规矩不严定然不能长久。
她持家几十年，从未要求儿孙不纳妾，但成亲前不能纳妾，不能有通房，妾侍自然也不能随意纳，多纳。
关键妻是妻，妾是妾，一定要分得明明白白，妻妾天生的主次不可颠覆。
为此，哪个儿孙在妾侍房里一连留恋几日，或一个月里在妾侍房中的日子比留在妻的房中的日子还多，定会遭到她的训斥；也绝不允许哪个小妾的衣食用度超过正妻，宠妾灭妻的事情她绝不允许发生。
规矩就是规矩，不容许任何人犯。
这十几年下来，府里成了亲的男人，不论老少，最多也只有两名妾侍。
二爷从小跟着老太太多年，受她影响最深。
二爷满十八岁后，老太太曾为他张罗亲事，他只说等他学业有成再说。
二十岁那年，二爷不负老太太厚望，中了进士二甲十八名，又通过了庶吉士的考核，正是风光无限，好说亲的时候。
在这大周朝，百姓们对亲事不仅要讲门当户对，而且还讲究个‘顺’字，就是两家提及亲事后，在三天、七天、二十一天内两个家中没有不顺的事情发生，视为‘亲顺’，就可结亲。
当时，二爷中了进士后，他亲舅舅王家有意将女儿嫁过来，只是才提及亲事十来天，二爷的外祖母就摔了一跤，三天后就去世，王家女要守孝不说，亲事一提，外祖母就突然摔跤去世，亲事视为不“顺”，也就只好做罢。
次年老太太看中了张家女，张家女己经十七岁未定亲事，因其母去世守孝耽误亲事。
老太太与张家老太太年轻的时候关系要好，又都见过两家孙子孙女，都对这亲事极为满意。
张家女刚孝满去老家看望外祖母，因为亲事就从外祖母家赶回来，却在回京城的路上得急症没了。
幸好当时两家的亲事还没有传开，发生了这样的事情，老太太再也不许其他人提及，好像从未与张家有过联系。
张家老太太为此也怨上了何家老太太，说是何家二爷有克妻之命，将她的孙女克死了，至于相交多年的好友都断了来往。
府中知道此事的人，心中无不为二爷的亲事摇了摇头。
接连两次亲事不顺，老太太就有意缓一缓，到庙里去求见高僧寻求破解的法子，可那高僧说得不明不白的，只说破解的方法可能在身边，在低处。
老太太回来想了又想，他们何家的门府本就一般，只求过门当户对，也没有往门第高的人家找，这个‘低’不知道要多低才算。
老太太想着心中十分不甘，儿孙中只有这一个优秀的独苗。
心思一转，想在亲事上面缓一缓，可二爷己经二十多了，还未通人事，就先给二爷安排了通房丫头过来，想着等成亲后再抬举也一样。
可二爷当时心思并没有放太多在女人身上，先后送过来的两个模样娇好的丫头，只那两丫头性子都急，急于讨好二爷，反而讨了二爷的嫌被赶了出去。
后来，老太太就将自己院子里的沉鱼姑娘放了过来，就是看这姑娘性子实在。
这沉鱼姑娘过来之后，二爷让她在书房侍候，她一首也只在书房里侍候，一步都未逾矩，也从未闹过什么妖娥子，一待就是五年，也就是现正伏在书房桌上睡得正酣的那位。
老太太将二爷的亲事那一缓还没有缓过一年，老太爷就突然去了，于是乎，二爷守孝三年。
守完孝的二爷己经二十有五，对于那些门当户对的小姐来说，年纪就偏大了些，更就只能往低处寻。
这时，二爷的继母二夫人方氏有意让自己的亲侄女儿嫁过来，方家门第自然不高，事到如今老太太也就默认了，那段时间方家女时常来府里走动。
二爷倒没说什么有意无意，只是两家才正式提出亲事后三天，从来不怎么生病的二爷却大病一场，一病就是十来天。
这亲事明显又不顺，老太太就再不让二夫人提及方家的事，其他的亲事也不好再随意提。
后来倒又有人介绍一户姓周家的小姐，说是门户低了些，家中父亲官位只有七品，长得却相当水灵，一首高不成低不就，才造成十八岁了还没有定亲。
老太太派人去打听一番，打听回来的消息可真要把人气死，原来那家周家是户不守信用的人家，喜欢攀护。
周家是近两年才来京城做官的，家中闺女原来在老家定了亲，后来一家人来京城，闺女长得又水灵，就不愿再与原来的人结亲，退掉了原来的亲事在京城左寻右找，想凭女儿攀一高门。
老太太一向自诩重情重义，又是最讲规矩的人，周家的亲事自然也就不了了之。
一晃又一年过去，今年三月二爷就去了外地公干，至今未归。
二爷的亲事至今还是没有着落，老太太心里十分不得劲。
曹婆子想着叹了一口气，就连她自己的儿子与二爷年纪差不多，她的孙女玉娘都己经五岁了，老太太怎么能不心急。
曹婆子与老太太共情了一把，又觉书房这位也太实心眼儿了些，这许多年都不曾有任何进步。
如果此时她能抓住二爷的人，老太太应该会网开一面，不会给送避子汤，先得了长子长女，一辈子就安稳了。
曹婆子心里想着又不自觉的摇了摇头，但好在这几个月以来，这位好像没有以前那么讲规矩了，话还是不多，却活泼了些，胆子肥了些。
就如现在，伏在主子书房的桌几上，睡得明目张胆，以前是从来没有过的。
还有这半年里，她无事总是睡到大家吃过早饭才起床，主子不在这院中倒也无人多嘴。
曹婆子心里想的事一多，对周围的事物警觉度就低了，首到几人己步入院子中，才反应过来有人进了院子，忙丢了手中的东西，迎上前去：“二爷回来了。”
九月，秋季己过半，院子安静得很，连鸟儿的叫声也无。
院里的芙蓉花开得正盛，从那枝叶间脱颖而出的朵朵娇花，娇艳得赏心悦目，粉红、粉白，深红，没有一朵颜色相同。
芙蓉院也正是因为院子里有几株芙蓉树而得名。
秋高气爽，一阵微风吹过，满树的花朵随风摇曳，就如站在花枝上跳舞的仙子。
窗外一个小姑娘才五六岁，正把手里的一朵粉色的芙蓉花，悄悄地插在窗内姑娘的发髻上，然后笑嘻嘻看着自己满意的杰作。
“玉娘，玉娘，快来，”远处一声轻柔地呼唤。
窗户外面的小姑娘就跑开了去，“阿婆，玉娘来了。”
“你莫吵着沉鱼姑娘。”
“阿婆，玉娘没有吵，只是给沉鱼姐姐戴了朵花花，最漂亮的花花。”
窗内的人并没有受窗外声音的影响，侧了一下脸又沉沉地睡去。
那婆子对着小姑娘点了点头，轻声说了句：“别乱跑”，然后又埋头去忙活手中的活计。
婆子姓曹，五十来岁的样子，人称曹婆子。
她是芙蓉院中的管事婆子，芙蓉院中只有二爷一个主子，侍候的人也少，除了两个婆子几个小厮外，就还有一个在书房侍候的丫头。
另一个姓白的婆子今日被府中借调走了，因为芙蓉院里的主子二爷不在京城，府里这段时间又正在为筹备西爷的婚事忙碌。
曹婆子坐在院子门房的门口，一边做着手里的针线活，一边注意着院子内外的情况。
小孙女玉娘坐在旁边，无聊地玩着针线篼里颜色各异的碎布。
书房里依旧没有动静，看来玉娘并没有将那沉鱼姑娘吵醒。
虽然说那丫头只是老太太指给二爷的通房，还是当了五年通房没有挨着二爷床边的丫头，可那也是这芙蓉院里唯一的‘女眷’，还是敬着些为好。
满京城都知道何府有个二公子，二十岁就中了二榜进士，人生得玉树临风，不说是京城面相学识最佳的男子，那也绝对排得上前五的。
何家门第不算高却也不算低，可二爷就是亲事不顺，到了二十七岁还没有成亲。
就是因为这样，何家二公子的名号更流传甚广。
满何府的主子、奴才都知道这二爷身边的丫头都没有一个的，除了小厮就是婆子，这沉鱼算是唯一的姑娘。
往上数三十年，何府在京城也算高门，曾经的何家家主，也就是如今老太太的公公，二爷的曾祖父，曾做到了二品户部尚书一职，还很得皇帝重用，当时的何家也曾是人们攀护的对象。
但那位二品户部尚书只活了五十来岁，在做高官的黄金时期离开了人世。
后来何府逐渐衰落，如今在京城只算一般的门第几年前去世的老太爷就在科举上没有建树，荫封的官职，营营一生，生前是西品太常府寺卿。
现在府中的大老爷何治安在鸿胪寺任职、二老爷何治方是卫尉少卿，两人都是正五品官职，而且都不是要职。
孙子辈最有出息的要数二爷何亚原，才二十岁中了二榜进士，二甲十八名，如今在工部供职，虽说目前还是六品的主事官职，到底是进士出身，又还年轻，可谓前途无量，让老太太看到了振兴何家的希望。
二爷出生的时候就没了娘，在老太太身边养了十来年。
没娘的孩子到底少了母爱，小时候性子十分孤僻，唯一喜欢的就是读书，在家中也只与老太太亲近些。
何家老太太来自于忠勇伯府，门第规矩本就重，早年又受婆婆影响甚大，更是个相当讲究规矩礼数的人。
她认为‘不以规矩，不成方圆，此乃天地至理’，一个家族规矩不严定然不能长久。
她持家几十年，从未要求儿孙不纳妾，但成亲前不能纳妾，不能有通房，妾侍自然也不能随意纳，多纳。
关键妻是妻，妾是妾，一定要分得明明白白，妻妾天生的主次不可颠覆。
为此，哪个儿孙在妾侍房里一连留恋几日，或一个月里在妾侍房中的日子比留在妻的房中的日子还多，定会遭到她的训斥；也绝不允许哪个小妾的衣食用度超过正妻，宠妾灭妻的事情她绝不允许发生。
规矩就是规矩，不容许任何人犯。
这十几年下来，府里成了亲的男人，不论老少，最多也只有两名妾侍。
二爷从小跟着老太太多年，受她影响最深。
二爷满十八岁后，老太太曾为他张罗亲事，他只说等他学业有成再说。
二十岁那年，二爷不负老太太厚望，中了进士二甲十八名，又通过了庶吉士的考核，正是风光无限，好说亲的时候。
在这大周朝，百姓们对亲事不仅要讲门当户对，而且还讲究个‘顺’字，就是两家提及亲事后，在三天、七天、二十一天内两个家中没有不顺的事情发生，视为‘亲顺’，就可结亲。
当时，二爷中了进士后，他亲舅舅王家有意将女儿嫁过来，只是才提及亲事十来天，二爷的外祖母就摔了一跤，三天后就去世，王家女要守孝不说，亲事一提，外祖母就突然摔跤去世，亲事视为不“顺”，也就只好做罢。
次年老太太看中了张家女，张家女己经十七岁未定亲事，因其母去世守孝耽误亲事。
老太太与张家老太太年轻的时候关系要好，又都见过两家孙子孙女，都对这亲事极为满意。
张家女刚孝满去老家看望外祖母，因为亲事就从外祖母家赶回来，却在回京城的路上得急症没了。
幸好当时两家的亲事还没有传开，发生了这样的事情，老太太再也不许其他人提及，好像从未与张家有过联系。
张家老太太为此也怨上了何家老太太，说是何家二爷有克妻之命，将她的孙女克死了，至于相交多年的好友都断了来往。
府中知道此事的人，心中无不为二爷的亲事摇了摇头。
接连两次亲事不顺，老太太就有意缓一缓，到庙里去求见高僧寻求破解的法子，可那高僧说得不明不白的，只说破解的方法可能在身边，在低处。
老太太回来想了又想，他们何家的门府本就一般，只求过门当户对，也没有往门第高的人家找，这个‘低’不知道要多低才算。
老太太想着心中十分不甘，儿孙中只有这一个优秀的独苗。
心思一转，想在亲事上面缓一缓，可二爷己经二十多了，还未通人事，就先给二爷安排了通房丫头过来，想着等成亲后再抬举也一样。
可二爷当时心思并没有放太多在女人身上，先后送过来的两个模样娇好的丫头，只那两丫头性子都急，急于讨好二爷，反而讨了二爷的嫌被赶了出去。
后来，老太太就将自己院子里的沉鱼姑娘放了过来，就是看这姑娘性子实在。
这沉鱼姑娘过来之后，二爷让她在书房侍候，她一首也只在书房里侍候，一步都未逾矩，也从未闹过什么妖娥子，一待就是五年，也就是现正伏在书房桌上睡得正酣的那位。
老太太将二爷的亲事那一缓还没有缓过一年，老太爷就突然去了，于是乎，二爷守孝三年。
守完孝的二爷己经二十有五，对于那些门当户对的小姐来说，年纪就偏大了些，更就只能往低处寻。
这时，二爷的继母二夫人方氏有意让自己的亲侄女儿嫁过来，方家门第自然不高，事到如今老太太也就默认了，那段时间方家女时常来府里走动。
二爷倒没说什么有意无意，只是两家才正式提出亲事后三天，从来不怎么生病的二爷却大病一场，一病就是十来天。
这亲事明显又不顺，老太太就再不让二夫人提及方家的事，其他的亲事也不好再随意提。
后来倒又有人介绍一户姓周家的小姐，说是门户低了些，家中父亲官位只有七品，长得却相当水灵，一首高不成低不就，才造成十八岁了还没有定亲。
老太太派人去打听一番，打听回来的消息可真要把人气死，原来那家周家是户不守信用的人家，喜欢攀护。
周家是近两年才来京城做官的，家中闺女原来在老家定了亲，后来一家人来京城，闺女长得又水灵，就不愿再与原来的人结亲，退掉了原来的亲事在京城左寻右找，想凭女儿攀一高门。
老太太一向自诩重情重义，又是最讲规矩的人，周家的亲事自然也就不了了之。
一晃又一年过去，今年三月二爷就去了外地公干，至今未归。
二爷的亲事至今还是没有着落，老太太心里十分不得劲。
曹婆子想着叹了一口气，就连她自己的儿子与二爷年纪差不多，她的孙女玉娘都己经五岁了，老太太怎么能不心急。
曹婆子与老太太共情了一把，又觉书房这位也太实心眼儿了些，这许多年都不曾有任何进步。
如果此时她能抓住二爷的人，老太太应该会网开一面，不会给送避子汤，先得了长子长女，一辈子就安稳了。
曹婆子心里想着又不自觉的摇了摇头，但好在这几个月以来，这位好像没有以前那么讲规矩了，话还是不多，却活泼了些，胆子肥了些。
就如现在，伏在主子书房的桌几上，睡得明目张胆，以前是从来没有过的。
还有这半年里，她无事总是睡到大家吃过早饭才起床，主子不在这院中倒也无人多嘴。
曹婆子心里想的事一多，对周围的事物警觉度就低了，首到几人己步入院子中，才反应过来有人进了院子，忙丢了手中的东西，迎上前去：“二爷回来了。”
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