苏晴鸢关上了门，将外界的喧嚣彻底挡在外面，她给陈小义倒了一杯茶。
“现在，你可以说了。”
她的声音恢复了镇定，双眼紧紧盯着陈小义。
陈小义没有碰那杯茶，他的手指在满是划痕的木桌上轻轻敲击，发出规律的笃笃声。
“苏掌柜，我问你，现在让你痛苦的根源是什么？”
“是缺货！”
苏晴鸢几乎是脱口而出。
“错！”
陈小义吐出一个字，像一根针刺破了她的认知，“让你痛苦的，不是缺货，而是价格的不确定。”
他伸出一根手指：“如果你在一个月前，能用五十银的价格，锁定一个月后的今天能买到二十枚火晰兽核，你还会痛苦吗？”
苏晴鸢呼吸一滞，这不就是她和黑石冒险团的口头约定吗？
可那种约定，在绝对和利益和未知的意外面前，脆弱得不堪一击。
“约定，是靠不住的。”
她声音干涩。
“所以我们不能靠约定，我们告规矩。”
陈小义的眼睛开始闪烁出亮光，“一个由我们制定，并且能让所有人都必须遵守的规矩。”
他拿起桌上的茶杯，在桌面倒了一点水，然后用手指蘸着水，画了一个简单的方框。
“这是珍宝阁，”他又在方框旁边，画了几个小圈，“这是城卫军，还有那些需要火晰兽核的炼丹师、铸器师，他们是买家。”
最后，他在另一边画了几个三角形：“这是那些去猎杀妖兽的佣兵团、冒险者，他们是卖家。”
“你们现在的交易方式是，卖家带回兽核，在交易所里和买家讨价还价，一锤子买卖。”
陈小义的手指点在中间的空白地带，“价格忽高忽低，所有人都心惊胆战。”
苏晴鸢默默点头，这正是西通城几百年来的交易模式。
“现在，我们来改变它！”
陈小义的手指，在珍宝阁的方框上重重一点，“从今天起，珍宝阁对外发售一种凭证，你可以叫它‘珍宝阁火蜥兽核兑换凭证’。”
“凭证？”
苏晴鸢眉头紧锁，这是她从未听过的词。
“对，一张纸，”陈小义的嘴角勾起，“一张盖有你珍宝阁百年信誉的印章的纸，上面写着：持此凭证者，可于一个月后的今天，在珍宝阁兑换一枚三阶火蜥兽核。”
苏晴鸢的脑子有点懵，卖一张纸？
谁会买？
“这张凭证，我们卖多少钱？”
陈小义自问自答，眼中闪烁着兴奋的光芒，“不卖一百二十银，也不卖五十银，我们就卖八十银。”
“八十银？”
苏晴鸢失声叫道，“现在市价一百二，我们卖八十？
就算有货，那不是亏死了？”
“谁说我们有货了？”
陈小义反问。
苏晴鸢彻底愣住了，她感觉自己的大脑完全跟不上这个男人的思路。
没货，卖凭证，还打折卖，这不是骗子是什么？
“你到底想干什么？”
她的声音里带上了怒意，“珍宝阁虽然没落，但也绝不当骗子。”
“我们不是骗人，是在创造商品。”
陈小义看着她，像一个布道者，“苏掌柜，在这个世界上，最有价值的东西，不是兽核也不是灵石或者丹药，还是——信用！”
“你珍宝阁的招牌，虽然现在落魄了，但还有百年的信誉，这就是我们唯一的，也是最强的资本。”
他的声音充满了蛊惑，“你想想，那些真正需要兽核的炼丹师，他们怕不怕一个月后兽核的价格涨到一百五十银，甚至两百银？
他们当然怕。”
“所以，他们会愿意花八十银，从我们这里买一个确定的价格，这对于他们来说，不是消费，而是对冲风险。”
“对冲……风险？”
苏晴鸢咀嚼着这个陌生的词汇，目光里满是不解和疑惑。
“没错，我们卖的不是兽核，而是‘一个月以后以八十银获得一枚兽核’的权利。”
陈小义的语速加快，思维如同奔涌的江河，“而那些佣兵团呢？
他们怕不怕辛辛苦苦猎杀回来的兽核，因为市场供应突然增加，价格跌回五十银，甚至更低呢？
他们也怕！”
“所以他们会愿意和我们签订供货协议，以七十银的价格，把一个月后获得的兽核预售给我们，对于他们来说，这是‘锁定利润’。”
苏晴鸢的呼吸开始变得急促起来，她顺着陈小义的逻辑，一幅颠覆性的画面在她脑海中展开。
他们珍宝阁作为一个中间人，从买家手里以八十银的价格，提前收回了货款，再用这笔钱的一部分，以七十银的价格，向卖家预定了未来的货物。
一进一出，什么都没干，一枚兽核就净赚了十银。
而且，他们根本不需要仓库，不需要承担任何货物滞销或者价格波动的风险。
“这……这怎么可能做到……”苏晴鸢喃喃自语，她知道这个想法很理解，但实现哪有那么容易。
“这就是规则的力量。”
陈小义靠在椅背上，双臂环胸，“我们需要建立一个平台，让买卖双方都能通过我们来规避他们最害怕的风险。
而我们，就从他们的恐惧中收取利润。”
“可……可万一，一个月后，我们收不到兽核怎么办？
或者兽核价格涨到天上去，那些佣兵宁愿付违约金也不卖给我们，那我们拿什么兑付？
珍宝阁的信誉就彻底毁了！”
苏晴鸢敏锐地提出了最致命的问题，这也是这个模式的核心风险。
“问得好，”陈小义赞许地点点头，“所以我们要做两件事。”
“第一，把盘子做到，我们不是卖十张二十张凭证，我们要卖二百张，二千张！
卖给全西通城所有需要火蜥兽核的人。”
“第二，我们要让所有人都相仿，一个月后，火蜥兽核的价格，会暴跌！”
苏晴鸢的瞳孔放大到了极致：“暴跌？
为什么？”
“因为，”陈小义凑近她，声音压得极低，“我们会用收上来的钱，去雇佣最强最昂贵的佣兵团，去火去窟进行一次史无前例的大屠杀，把那里的火蜥杀得干干净净。”
“当海量的兽核涌入西通城时，价格会跌到多少？
五十银？
三十银？
到时候我们只需要用三十银的价格，去兑付那些七十银的预售合约，你觉得，那些佣兵会怎么选？”
苏晴鸢只觉得一股寒气从脚底首冲天灵盖，她看着眼前的男人，那张清秀的脸上，挂着一丝让她不寒而栗的微笑。
这男人，似乎摸透了全部的人性，他是个疯子。
“我……我凭什么相仿你？”
她的声音干涩，这是她最后的挣扎。
“因为我长得帅啊，”陈小义双手一摊，“开个玩笑。
你不需要相仿我，你只需要问问自己，除了相信我这个疯子，你还有别的选择吗？”
苏晴鸢沉默了，窗外的阳光移动着，光柱照在陈小义的脸上，一半明亮，一半阴影。
良久，她抬起头来，眼中最后的一丝犹豫被一抹决绝取代。
“好！
我赌了！”
她咬着嘴唇，“现在我该怎么做？”
陈小义笑了，他站起身，走到内堂一个还算体面的柜子前，从上面取一叠上好的草纸和一方印泥。
“第一步，我们先来设计这张能换钱的‘纸’。”
他拿起毛笔，却发现手腕僵硬，写出来的字歪歪扭扭。
敲惯了键盘的手，写这玩意儿他还真玩不转。
苏晴鸢见状，走上前，自然地从他手中接过毛笔：“我来吧，你说我写。”
“好。”
陈小义也不客气，“抬头就写‘珍宝阁信誉凭证’，要用最繁复最难模仿的字体。”
他顿了顿，看着苏晴鸢，抛出了一个最现实的问题。
“但是，在卖出第一张凭证之前，我们还需要一点钱。”
我们需要雇佣几个嗓门大的托儿，去整个交易所里营造气氛，让所有人都知道，我们珍宝阁有稳定的货源。
“”需要多少钱？
“苏晴鸢问道。”
不多，十几二十个银币应该就够了。
“苏晴鸢的脸，瞬间垮了下来，她翻遍了整个珍宝阁，最后从一个破旧的钱箱底，摸出了几枚铜板。
加上陈小义怀里的三枚，他们全部的家当，连一个银币都凑不齐。
这倒是出乎陈小义的意料之外，百年老店多少还有点家底吧，哪知道……也许这也是苏晴鸢愿意和自己赌一把的原因吧。
计划还未开始，就卡在了启动资金上。