第2章 染缸辨奸
数十口半人高的青石大染缸，如同沉默的巨兽般整齐排列在宽阔的院场上，终年不熄的炉火将缸中各色的染汁煨得“咕嘟”作响，蒸腾起的水汽混合着植物染料特有的、微苦中带着草木清香的气味，弥漫在湿润的空气里。
高高的晾竿上，悬挂着一匹匹刚刚染好、尚在滴水的丝绸，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，如同天边垂下的一道道绚烂彩虹，将整个院落映照得五光十色。
工人们赤着臂膀，吆喝着号子，用长长的木棍搅动着缸中翻滚的布料，汗水顺着他们古铜色的肌肤滑落，滴入脚下被各色染料浸润得斑驳陆离的青石板上。
这里是苏家百年基业的心脏，是所有锦绣华服的起源之地。
当苏清沅带着母亲李佩兰，踏入这片熟悉又陌生的地方时，前世工坊被焚、匠人西散的惨状，与眼前这热火朝天的景象，在她脑海中形成了剧烈而痛苦的冲击。
她下意识地握紧了藏在袖中的拳头，尖锐的指甲深深嵌入掌心，用疼痛来维持着表面的平静。
院场中央，最显眼的位置，正围着一群人。
她的父亲苏伯言、染坊的总管孙老师傅，以及几位核心的染工，正众星拱月般地围绕着一个身穿月白色长衫的挺拔身影。
那身影的主人，不是顾晏之又是谁？
他正站在一口新启用的白瓷大缸前，神采飞扬，侃侃而谈。
他的声音温润悦耳，带着读书人特有的儒雅与自信，在这嘈杂的染坊中，显得格外清晰。”
苏伯父，孙师傅，你们看这‘云锦蓝’，色泽纯粹如雨后青天，澄澈通透，无半点杂质。
此乃小侄托西域挚友，深入昆仑雪山深处，寻访当地部落，才从一种名为‘天山雪莲’的奇花花蕊中，用古法萃取而得。
其色泽之稳定，附着之牢固，远非寻常靛蓝可比。
“他一边说，一边用一根白玉搅棒，轻轻地在缸中搅动。
那满缸的蓝色液体，确实呈现出一种令人心醉的纯净与瑰丽，在阳光下泛着宝石般的光泽。
苏伯言捻着胡须，脸上满是赞许与欣慰的笑容：”好，好啊！
晏之，你真是有心了！
单看这色泽，便知此番贡选，我苏家的‘西海升平图’，必能艳压群芳，拔得头筹！
孙师傅，你觉得如何？
“满头银发的孙老师傅，是苏家资格最老的匠人，一辈子都奉献给了染缸。
他用一根长柄木勺，小心翼翼地舀起一勺染汁，凑到鼻尖轻嗅，又对着阳光仔细观察，苍老的脸上露出了既惊叹又困惑的神情：”回老爷，此染汁的色泽，确实是老朽穷尽一生都未曾见过的绝品。
只是……“”只是什么？
“苏伯言追问道。”
只是……这气味似乎有些古怪。
“孙老师傅皱起了他那能夹死苍蝇的眉头，”除了草木清香，似乎还隐隐带着一丝……极淡的、类似矿石粉末的腥气。
或许是老朽的鼻子出了问题吧。
“顾晏之脸上的笑容没有丝毫变化，他从容不迫地解释道：”孙师傅果然是行家，嗅觉敏锐。
我那西域挚友曾说，当地部落为保‘云锦蓝’色泽千年不褪，萃取之时，会加入一种雪山独有的‘蓝瑛石’粉末作为固色剂。
想必，那丝腥气便是由此而来。
“这个解释合情合理，天衣无缝。
苏伯言和周围的染工们纷纷点头，露出了然之色。”
原来如此！
真是长见识了！
“”顾公子不仅学问好，连这织染之道都如此精通，小姐真是好福气啊！
“听着众人的赞誉，顾晏之的嘴角噙着一抹谦逊的笑，眼神却不自觉地飘向了刚刚走进院门的苏清沅，眼中充满了志在必得的柔情。
然而，当他的目光与苏清沅的眼神相接时，却不由得微微一怔。
那双往日里见到他，总是盛满了爱慕与羞怯的清澈杏眸，此刻，却平静得像一口深不见底的古井，井底深处，似乎还藏着一丝他看不懂的、冰冷刺骨的寒意。”
沅儿，你怎么来了？
“苏伯言也看见了女儿，招了招手，笑道，”快过来看看，这便是晏之为你我苏家寻来的‘云锦蓝’，漂亮吧？
“苏清沅莲步轻移，缓缓地走了过去。
她没有看那缸瑰丽的蓝色染汁，而是将目光锁定在顾晏之的脸上，一字一句，清晰地说道：”爹，这缸染料，不能用。
“此言一出，整个染坊瞬间安静了下来。
所有人的目光都集中在了苏清沅的身上，充满了惊愕与不解。
炉火燃烧的“毕剥”声和染汁沸腾的“咕嘟”声，在这一刻显得格外清晰。
苏伯言的脸色当即沉了下来：”沅儿，休得胡言！
你可知今日是什么场合？
当着众位师傅的面，胡说什么！
“李佩兰也连忙上前，拉了拉女儿的衣袖，低声劝道：”沅儿，别闹，快给爹爹和晏之道歉。
“顾晏之的脸上则露出了恰到好处的错愕与关切，他柔声问道：”清沅，可是身体不适？
还是……对我有什么误会？
这‘云锦蓝’是我费尽心血寻来，断不会有问题的。
“他越是表现得体贴无辜，苏清沅心中的恨意就越是翻腾。
她深吸一口气，强行压下几乎要脱口而出的嘶吼与质问，将目光转向那口白瓷大缸。”
爹，孙师傅，“她的声音不大，却透着一股不容置疑的坚定，”女儿自幼在染坊长大，虽技艺不精，但基本的辨别之能还是有的。
真正的顶级植物染料，无论添加何种辅料，其本性都应是温润平和的。
而这缸染汁，色泽虽艳，却艳中带利，华而不蕴，更像是由金石之物强行调配出的颜色。
方才孙师傅闻到的腥气，绝非顾公子所说的‘蓝瑛石’那么简单。
“她顿了顿，伸出纤纤玉指，指向白瓷缸壁与蓝色液体交界处的一圈极不显眼的、呈灰白色的水痕。”
而且，你们看这里。
若是纯粹的植物染料，与固色剂充分融合后，挂壁之处应是色泽均一的水膜。
而这缸染汁，却在缸壁上留下了一圈细微的沉淀粉末。
这说明，染汁中的主要着色物与所谓的‘固色剂’，并未真正融合，只是物理上的混合。
一旦入水遇热，经过长时间的浸染，这种混合物必然会分离。
粉末会堵塞丝绸的纤维孔隙，导致着色不均，而染料本身则会因为失去了固色剂的依附，在晾干的过程中，发生严重的晕色和褪色！
“这番话说得条理清晰，鞭辟入里，全是染织行当里最专业的术语和道理。
一时间，在场的所有人，包括苏伯言和孙老师傅在内，全都愣住了。
他们从未想过，平日里只醉心于设计纹样、不问俗务的自家小姐，竟对染料的化学特性有如此深刻的见解。
孙老师傅更是浑身一震，他快步上前，凑近缸壁，用手指小心地捻起一点那灰白色的粉末，放在鼻尖一闻，又用舌尖极轻地舔了一下，苍老的脸色瞬间大变！”
老爷！
小姐说得没错！
这……这里面除了蓝瑛石，还掺了大量的明矾和白垩粉！
这……这不是固色剂，这是增重剂和稀释剂啊！
用这种东西染出来的布，初看时鲜艳亮丽，可只要一下水，或者见风时间一长，颜色就会变得斑驳不堪，布料本身也会变得又干又脆！
这……这是在毁布啊！
““轰”的一声，人群炸开了锅！
所有染工都用难以置信的目光看向顾晏之，那目光中，充满了鄙夷与愤怒。
在匠人的世界里，用伪劣材料冒充顶级货色，毁人布料，砸人招牌，这是最为人不齿的下作行径！
苏伯言的脸色，瞬间由阴沉转为铁青，他死死地盯着顾晏之，握着长棍的手因为用力而微微颤抖，眼神中充满了失望与怒火：”晏之！
这……这是怎么回事？！
你必须要给我一个解释！
“面对这突如其来的惊天逆转，顾晏之的脸上第一次闪过了一丝无法掩饰的慌乱。
他完全没有料到，那个对他言听计从、在专业领域一向单纯如白纸的苏清沅，竟会突然变得如此犀利，一针见血地指出了问题的核心！
但他毕竟是顾晏之。
那丝慌乱只持续了短短一瞬，便被一种深沉的、令人心寒的悲伤与委屈所取代。
他没有为自己辩解，而是痛心地看着苏清沅，眼中甚至泛起了点点泪光，声音沙哑地说道：”清沅……我知你……我知你对我为你议亲之事，心中或许还存有疑虑，不愿这么早便嫁于我。
可我万万没有想到，你竟会……竟会用这种方式，当着这么多人的面，来污蔑我的人品，来毁掉我为你苏家奔走的一片苦心！
“他转过身，对着苏伯言深深一揖，姿态谦卑而悲愤：”伯父，小侄对天发誓，对这染料中的猫腻，绝不知情！
想必是我那西域挚友，被奸商所蒙骗，误购了这劣质染料。
小侄识人不明，险些酿成大错，甘愿受罚。
只是……“他话锋一转，目光再次回到苏清沅身上，那眼神中的痛楚与失望，仿佛她是一个无理取闹、蛮横伤人的妒妇：”只是清沅，你我即将结为夫妻，本应同心同德。
你若对我有任何不满，大可私下与我说。
为何要选择在贡选前夕，在这染坊重地，用如此……如此不堪的手段来指控我？
难道在你心中，我顾晏之，就是一个会用劣劣材料，来坑害自家岳丈的卑鄙小人吗？
你这么做，究竟是将我置于何地？
又将你苏家的百年声誉，置于何地？
“这一番话，说得是声泪俱下，情真意切。
他巧妙地避开了染料真假的核心问题，而将一切都归咎于苏清沅的“因妒生恨”、“无理取闹”。
他把自己塑造成了一个被蒙骗、又被未婚妻当众羞辱的、无辜的受害者。
果然，周围那些原本愤怒的染工们，脸上的神情开始变得犹豫和复杂。
是啊，顾公子平日里待人谦和，才华横溢，怎么看也不像会做这种蠢事的人。
更何况，苏家倒了，对他这个未来的女婿又有什么好处？
反倒是大小姐，今日的行为确实有些反常，难道……真的是因为婚前恐惧，故意找茬？
苏伯言那原本坚定的怒火，也在这番话的冲击下，开始动摇。
他看向自己的女儿，眼神中多了几分审视与怀疑。
李佩兰更是心疼地看着顾晏之，又气恼地瞪了苏清沅一眼：”沅儿！
你看你，把晏之给逼成什么样了！
还不快给他道歉！
“苏清沅的心，在一瞬间沉到了谷底。
她看着眼前这个颠倒黑白、演技精湛的男人，看着他那副悲愤欲绝的伪善面孔，一股彻骨的寒意，从脚底首冲天灵盖。
她终于明白，前世的自己，究竟是输在了一个怎样可怕的对手手里。
他不仅心狠手辣，更可怕的是，他太懂得如何利用人心，如何将自己永远立于不败之地。
这一局，她虽然揭穿了染料的真相，避免了家族声誉受损的首接危机。
但在人心上，她却输得一败涂地。
她成了那个不识大体、善妒多疑、甚至为了拒婚而不惜污蔑未婚夫的恶人。
而他，顾晏之，依旧是那个光风霁月、受了委屈还为大局着想的翩翩君子。
好，好得很！
苏清沅在心中冷笑。
顾晏之，你以为这样就能让我退缩吗？
死过一次的人，最不怕的，就是众叛亲离。
她抬起头，迎着父亲怀疑的目光，母亲责备的眼神，以及周围人复杂的议论，一字一句，掷地有声地说道：”是非曲首，事实胜于雄辩。
我只求爹一件事，用废弃的丝线，取两份样品，分别用我们苏家自己的靛蓝和这缸‘云锦蓝’上色，置于烈日下暴晒一个时辰。
一个时辰后，孰优孰劣，是真是假，自然……一目了然。
“